الاهتمامات المبكرة : ظهرت الاهتمامات المبكرة بالفكر الأخلاقي منذ عهد الصحابة - رضوان اللّه عليهم - والتابعين - رحمهم اللّه تعالى - في شكل وصايا ونصائح ، أو في شكل تفسير الآيات المتعلقة بالأخلاق في القرآن الكريم . وفي القرن الثاني الهجري بدأت الأعمال العلمية المنظمة في مجال العلوم الفقهية التي تضمنت إشارات واضحة إلى المجال الأخلاقي ، وقد تمثلت هذه الجهود في أعمال المجتهدين الكبار من أمثال الإمام أبي حنيفة النعمان ( ت 150 ه ) ، والإمام مالك بن أنس ( ت 179 ) ، والإمام الشافعي ( ت 204 ه ) ، والإمام أحمد بن حنبل ( ت 241 ) ، وقد كان هؤلاء بذواتهم قدوة ، وكان ما توصلوا إليه من أحكام شكلا من أشكال الحكم الخلقي الذي ينظم حياة الناس طبقا لاجتهادات شرعية على كافة مستويات الحياة من فردية وأسرية واجتماعية ، وقد كانت اجتهادات هؤلاء الأئمة مصابيح أضاءت الطريق في المجتمع الإسلامي في إطار معياري أخلاقي سليم « 1 » . وفي القرن الثالث الهجري ظهرت بواكير الأعمال العلمية التي خصصها مؤلفوها للحديث عن موضوعات أخلاقية ، وهنا يبرز « الجاحظ » كرائد من رواد التأليف في هذا المجال ، ومن مؤلفاته البارزة « تهذيب الأخلاق » . . ورسالة في كتمان السر وحفظ اللسان ، ورسالة في النبل والتنبل وذم الكبر ، ورسالة في المودة والخلطة وأخرى في الجد والهزل « 2 » ، هذا بالإضافة إلى ما تضمنته كتاباته الأخرى مثل « البيان والتبيين » و « البخلاء » و « الحيوان » إذ تضمنت العديد من الوصايا الخلقية التي برزت في شكل أدبي جذاب . وفي نفس الفترة ( تقريبا ) ظهرت الموسوعات الأدبية والتاريخية التي ضمنها مؤلفوها أبوابا في الأخلاق ، من ذلك ما كتبه ابن قتيبة ( ت 276 ه ) عن الطبائع والأخلاق في موسوعة « عيون الأخبار » ، وقد تتابع تأليف هذه الموسوعات في القرون التالية « 3 » . مدرسة النظر العقلي : لقد بدأ بزوغ هذه المدرسة في الفكر الفلسفي عامة والأخلاقي خاصة منذ منتصف القرن الثالث الهجري ، وقد كانت إسهامات هؤلاء ذات قيمة عالية في المجال الأخلاقي وكان دورهم واضحا في أمرين :

--> ( 1 ) انظر في ذلك على سبيل المثال : ناجي الصاعدي ، المضامين التربوية لفكر الإمام أبي حنيفة ( رسالة ماجستير في الجامعة الإسلامية بالمدينة المنورة 1408 ه ) ص 166 وما بعدها . وانظر أيضا : فاطمة محمد السيد علي ، الفكر التربوي عند الإمام الشافعي ( رسالة ماجستير ، كلية التربية بالمنوفية 1401 ه ) ص 151 - 161 . ( 2 ) انظر رسائل الجاحظ التي حققها ونشرها عبد السلام هارون ، القاهرة ، د . ت . ( 3 ) انظر على سبيل المثال : العقد الفريد لابن عبد ربه ( ت : 328 ه ) ، ومحاضرات الأدباء للراغب الأصفهاني ( ت : 502 ه ) ، وربيع الأبرار للزمخشري ( ت : 538 ه ) .